De vergrijzing, met als gevolg een toenemend aantal
'jonge ouderen', hoeft niet per se een last te zijn voor Europese
verzorgingsstaten. Ouderen hebben meer mogelijkheden om een bijdrage te
leveren aan de verzorgingsstaat en de maatschappij. Dat betoogt Kathrin
Komp in haar proefschrift, waarop ze onlangs promoveerde aan de
Faculteit der Sociale Wetenschappen van de VU.
Pensioen en zorg zijn niet het hele plaatje...
De vergrijzing van de bevolking wordt beschouwd als een last voor
verzorgingsstaten. De vraag naar pensioenuitkeringen en de behoefte aan
gezondheidszorg neemt immers toe met de vergrijzing. Voorstanders van
het neoliberalisme betogen dat verzorgingsstaten deze last alleen kunnen
dragen door fors te bezuinigen op sociale voorzieningen.
...Want ouderen leveren een flinke bijdrage
Komp: "De jonge ouderen – tot tachtig jaar – zijn gezond,
gepensioneerd en hoeven geen kinderen meer op te voeden. Ze zijn
lichamelijk in staat om zich met productieve activiteiten bezig te
houden, bijvoorbeeld met betaald werk, vrijwilligerswerk en het geven
van informele zorg. Wanneer jonge ouderen zich met deze productieve
activiteiten bezighouden, vervullen ze taken die anders door de
verzorgingsstaten zelf zouden moeten worden vervuld, bijvoorbeeld door
het aanbieden van meer sociale diensten".